La MLB (Major League Baseball), también llamada en español como Grandes Ligas de Béisbol, es la más antigua de las ligas mayores profesionales deportivas en los Estados Unidos y Canadá. Está conformada por 30 equipos que juegan en la Liga Nacional de Béisbol (NL) y en la Liga Americana (AL), con 15 equipos en cada liga.
Son 56 países los que han tenido al menos un jugador en las Ligas Mayores a lo largo de la historia. Con el debut de Andy Ibáñez en esta campaña, Cuba suma un total de 218 jugadores desde 1911, cifra solo superada por Estados Unidos, República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico.
En la isla, las provincias de La Habana, Villa Clara y Matanzas, por ese orden, son las que más jugadores han visto debutar con el uniforme de algún equipo de las Ligas Mayores.
En la actualidad, de los 22 peloteros cubanos activos hasta el día de hoy en la temporada 2021, son La Isla de la Juventud, La Habana y Matanzas las provincias con más representación con 3 jugadores cada una.
Camagüey, que ha sido representada por 6 jugadores a lo largo de la historia de la MLB, no ve a un hijo ilustre de la tierra de los tinajones en Grandes Ligas desde el año 2016.
A continuación, una breve reseña de los jugadores camagüeyanos que han logrado jugar en las Grandes Ligas de Béisbol.
1. Roberto Ortiz
Roberto Ortiz nació el 30 de junio de 1915 en el Central Senado, Camagüey. Ortiz tenía 26 años cuando irrumpió en las Grandes Ligas el 6 de septiembre de 1941 con los Senadores de Washington (1941-44, 1949-50), jugó además con los Atléticos Filadelfia (1950). Hermano de Oliverio Ortiz.
Es el pelotero cubano No. 25 en jugar en Grandes Ligas.
2. Oliverio Ortiz
Oliverio Ortiz (Baby Ortiz), lanzador derecho que nació el 5 de diciembre de 1919 en el Central Senado, Camagüey. Ortiz tenía 24 años cuando irrumpió en las Grandes Ligas el 23 de septiembre de 1944 con los Senadores de Washington (1944). Hermano de Roberto Ortiz.
Es el pelotero cubano No. 34 en jugar en Grandes Ligas.
3. Rodolfo Arias
Rodolfo Arias (Rudy), lanzador zurdo que nació el 6 de junio de 1931 en el Central Siboney, Camagüey. Arias tenía 27 años cuando irrumpió en las Grandes Ligas el 10 de abril de 1959 con los Medias Blancas de Chicago (1959).
Es el pelotero cubano No. 78 en jugar en Grandes Ligas.
4. Eduardo Bauta
Eduardo Bauta (Ed Bauta), lanzador derecho que nació el 6 de enero de 1935 en Florida, Camagüey. Bauta tenía 25 años cuando irrumpió en las Grandes Ligas el 6 de julio de 1960 con los St. Louis Cardinals(1960-63), jugó además con los Mets Nueva York (1963-64).
Es el pelotero cubano No. 82 en jugar en Grandes Ligas.
5. Oscar Zamora
Oscar Zamora, lanzador derecho que nació el 23 de septiembre de 1944 en Camagüey. Zamora tenía 29 años cuando irrumpió en las Grandes Ligas el 18 de junio de 1974 con los Cachorros de Chicago (1974-76), jugó además con los Astros Houston (1978).
Es el pelotero cubano No. 118 en jugar en Grandes Ligas.
6. Dariel Álvarez
Dariel Álvarez, jardinero que nació el 7 de noviembre de 1988 en Camagüey. Álvarez tenía 26 años cuando irrumpió en las Grandes Ligas el 28 de agosto de 2015 con los Orioles de Baltimore (2015-16).
Es el pelotero cubano No. 191 en jugar en Grandes Ligas.